10万年前的历史离我们远吗

　　■许宏

　　对于公众来说，考古这门“无用之学”是一门富于神秘感的学科。它的神秘，在于对未知的过去的好奇。可以说，满足人类与生俱来的好奇心，就是它最基本、最大的功用。在考古发掘中，你不知道下一分钟会有怎样的意外收获。

　　考古是一门“残酷的学问”。新的发现在时时地完善、订正甚至颠覆我们既有的认知。这也恰恰是考古学最大的魅力所在。从这个意义上讲，尽管考古学是研究过去的学科，却最不该有因循守旧的特质。

　　考古学是研究过去的学科，但又是一门全新的学问，是百年前才兴起的“舶来品”。它不钻故纸堆，而要“上穷碧落下黄泉，动手动脚找东西”，属于典型的田野派。

　　考古人是一群怀有野心的人。他们通过物质遗存，去探究逝去的人类历史的方方面面。上限是上古的人类起源，下限则可限定为上一秒。

　　除了近代产业考古，也许你还听过西方的“垃圾考古学”吧？不用看你的身份证，如果让专业人士去分析、研究你三五天内产生的全部垃圾，最后就能提交一份关于你的生活信息系统报告。

　　考古学是一门打通古今的学科。考古学者就像侦探，试图把支离破碎的材料，通过逻辑推理甚至想象力，尽可能地拼接，最大限度地迫近真实；考古学者也像是翻译，把“无字地书”解读为大家都能读懂的书。

　　考古是一门本源性的学科，源源不断地给其他学科乃至公众提供灵感和给养。考古学号称“文科中的理工科”，具有交叉学科和综合性学科的特点，多学科合作是其最大的亮点和长处。

　　“无用之用，方为大用。”除了丰富文化给养，这门“无用之学”还有安顿身心之功效。当我们的视野扩展至数千年乃至数十万年，身边的小事当然就会被看淡，从而有一种释然旷达的感觉。

　　如果对未来作个预测，那么考古学是否会成为最后才被人工智能取代的行业之一？考古可以认为就是一种高级智力游戏，至少在可以预见的将来，它应该都很难被人工智能技术所取代。

　　回到对中国的考古来说，英国艺术史学家和考古学家、牛津大学教授杰西卡·罗森爵士，提出了一个特殊的人文地理学概念，称之为美丽的“中国弧”。

　　她认为，古代中国的版图可以从自然和文化的角度分为3个区域：一是东南的中原地带；二是西北方的草原地带；三是在这两个气候、经济、文化颇为不同的地理区域中间的那个弯弯的、像半月形的区域，就是“中国弧”。

　　正是这个美丽的“中国弧”，成为东西方交流的纽带和桥梁。它是理解亚欧历史长时段效应的一把钥匙，是一个“超稳定结构”。

　　是的，中华文明从来就不是自外于世界的，而一直是在汲取其他文明体先进要素的基础上扬弃、创新，生发出自身特色的。

　　比如，源自西亚、中亚等地区的小麦栽培、黄牛和绵羊等家畜饲养以及青铜冶炼技术，逐步融入中华文明，并改造生发出崭新的面貌。

　　“只懂中国已经搞不清中国了。”在研究中，我们常常发出这样的慨叹。到目前为止，人类已经历了几波大的文明潮——

　　第一波大潮，可上溯至人类走出非洲，距今10万年前后。在几万年之内，人类的足迹几乎踏遍了全球陆地的绝大部分，包括我们所在的东亚。

　　第二波大潮，是大约10000年前的“农业潮”。在此之前是数百万年的攫取经济（狩猎和采集），之后人类驯化动物和植物，定居的农耕经济开始，人类走向了社会复杂化的阶段，出现了国家。

　　既有的研究表明，彩陶之路是5000多年前形成的、以彩陶为代表的中西农业文明之间的交流通道，并以人群的迁徙为主要交流方式。中亚的锯齿纹彩陶等，对中国西北地区的仰韶文化晚期存在一定影响；中国彩陶文化也渐次分南道、北道西行，影响到费尔干纳盆地和克什米尔地区。

　　此外，陕西神木石峁遗址出土的部分石人面形象、铜器以及绵羊、山羊、黄牛等家畜，显现了与欧亚草原地带某些考古学文化的联系。

　　第三波大潮，即青铜潮。文字的出现，马的驯化和马拉战车的发明，与金属文明的产生和初步扩散大致同步。东亚大陆若干地点进入青铜时代，在距今3700年前后。东亚最早的成系统的文书，是距今3300年前后的甲骨文。

　　考古学观察到的现象是，出土最早的青铜礼容器的中原地区，也是东亚大陆最早出现广域王权国家的地区。二里头文化青铜礼器的出现和当时的中原社会，经历了文化交流中碰撞与裂变的历程，其同步性引人遐思。可以认为，是青铜礼器及其铸造术，催生了最早的“中国”。

北美都市脈搏